Sir Bobby Robson y el Ipswich

Los años 80 fueron una década convulsa para el fútbol inglés. Las sanciones de la UEFA tras las catástrofe de Heysell dieron paso a una etapa oscura. Sin embargo, la década comenzaba con sorpresas tan gratificantes como la consecución por parte del modesto Ipswich Town de la Copa de la UEFA, en la final ante el holandés AZ Alkmaar.

Sir Bobby Robson, caballero del fútbol (foto:.footytube.com)

Los azules habían conquistado la Liga inglesa en la temporada 1961-1962. Ganaron la Copa de Inglaterra en 1978 y la Copa UEFA en 1980-1981. Sir Alf Ramsey fue el gran personaje de la historia del Ipswich. El campeón del mundo en el 66 llevó al club de la tercera a la primera división en 1961.

Bobby Robson era el entrenador de aquel grupo que logró su único título internacional hasta hoy. Dirigió al club desde 1969 hasta 1982. Toda una institución.  Después PSV, Sporting de Lisboa, Oporto, Barcelona y Newcastle. Falleció el 31 de julio de 2009 a causa de un cancer de pulmón.

Así cuidan los detalles en la Premier, la "Suite SirBobby Robson", en Portman Road, el estadio del Ipswich:

... y llegó Leo Messi

Owen en 2001, Shevchenko en 2004 o Cannavaro en 2006 fueron algunas de las sorprendentes decisiones de los votantes de la revista France Football para otorgar el máximo galardón individual del fútbol mundial en la primera década de siglo. Ronaldo repetía premio en 2002 tras lograr para Brasil el mundial de 2002 en Yokohama con dos goles a Oliver Kahn y superar aquella maldita lesión de rodilla que tanto tiempo le tuvo apartado de los terrenos de juego. En ese momento era jugador del Real Madrid, pero se quedó sin su ansiada Champions en su palmarés personal. El único título que se le escapó al "fenómeno".

ET con uno de sus cuatro dorados (forto:espn.go.com)

Fabio Cannavaro ni se lo creía (foto:as.com)

Pero la más sorprendente, quizá sea la de Pavel Nedved en 2003. El mediocampista checo de la Juventus. Un jugador de ataque cuyas principales armas eran la velocidad, polivalencia, su espíritu de lucha y capacidad goleadora. Y su disparo desde fuera del área. Todo lo contrario al resto de premiados con el dorado esférico hasta 2010, año en que empezaría a otorgarse el FIFA Balón de Oro, con la participación del organismo en las decisiones sobre los premiados. Ronaldinho en 2005, Kaká en 2007 y Cristiano Ronaldo en 2008 completan la gloriosa lista. En 2009 llega Leo Messi al estrado... y hasta aquí podemos leer.

Aquellos maravillosos años

Amigos de Ronaldo Vs amigos de Zidane. Es el partido que cada año organizan UNICEF y los principales patrocinadores de estos dos monstruos de la historia del balompié mundial. En los años 90, en lo que a Balones de oro se refiere, ningún jugador vio como se repetía su galardón. Mientras algunos seguíamos enganchados al televisor con la serie de "Oliver y Benji" ("Campeones" o "Capitán Tsubasa", en Japón), el "Dream Team" de Johan Cruyff ganaba cinco ligas consecutivass, el Madrid se dejaba dos de ellas en Tenerife y los valencianistas éramos felices con nuestros subcampeonatos de liga y copa.

Un balón para dos genios (foto:blog stutzfootballclub) 

Mathias Sammer, Balón de Oro 1996 (foto:20 min) 

Figo, Ronaldo, Zidane, Stoitxkov, George Weah, Matthaus, Papin, Van Basten (su tercero), Rivaldo y Roberto Baggio. Futbolísticamente fue, para los nacidos en los 80, nuestra época dorada. La plenitud futbolística para quienes supimos que jugarlo no nos daría de comer y por eso nos hicimos periodistas deportivos. Llegarían luego los Ronaldinho, Cristiano y el Mesías... pero nadie nos podrá quitar ese sueño que algun día tuvimos. Ni  Pedja ni el Piojo aparecen entre los primeros, un sacrilegio!

Michael Owen dijo adiós

Un joven Michael Owen celebra un gol en Anfield
 (foto:dailymail.co.uk)

Fue la sensación del Liverpool, club en el que jugó desde 1997 hasta 2004 y con el que debutó cuando tenía 17 años En 2004 recaló en el Real Madrid, donde sólo estuvo una temporada. También lo hizo en el Manchester United, en el Newcastle y en el Stoke City. Fue el segundo jugador más joven en lograr el Balón de Oro en 2001. Fue internacional en 81 ocasiones.Se retira con 34 años un excepcional delantero que deslumbró por su juventud y calidad. Os dejamos con uno de sus goles más famosos con la camiseta inglesa, ante Argentina en Cuartos de final del Mundial de Francia'98.

La década prodigiosa

Pareja de Oro (foto: televisadeportes.com)

Los años 80 fueron especiales. También en las votaciones para Balón de Oro, cuando los encargados de la revista France Football tuvieron la osadía de premiar a jugadores de la Europa del Este, como Igor Belanov, del Dinamo de Kiev y que sería una de las últimas estrellas de aquella URSS. El alemán Karl Heinz Rummenige se haría con dos estatuillas a principios de la década, siendo partícipe en la final de España´ 82 y la de Mexico´ 86. Precisamente, la consecución del título por parte de Itralia en el Bernabeu le dio a Paolo Rossi un galardón merecido por su trayectoria. El Milan de Arrigo Sacchi y los holandeses causaron furor a finales de la década prodigiosa. Dos esféricos dorados para el gran Marco Van Basten, uno de los mejores goleadores de todos los tiempos. Su estratosférico tanto en la final de la Euro' 88 frente a la Unión Soviética daría a los Países Bajos su único título hasta el momento. Ruud Güllit era su pareja perfecta y así lo vieron los jueces en  1987.

Con la Vecchia Signora (foto: www.mundodeportivo.com)

Capítulo a parte merece Michel Platini. Tres premios consecutivos (83,84,85). Debuta con el modesto Nancy y le hace campeón de Copa en el 78. La Juve lo fichó del histórico Saint-Ettiene, al que devolvió a la gloria en su país con la Ligue 1 del 81. Con los italianos, repoker de ases: Recopa, Supercopa, Copa de Europa e Intercontinental. Dos ligas, una Coppa y tres Cappocaniooneri. Con "les Bleus" la Eurocopa del 84 ante España en Paris y semifinales en el mundial de Naranjito y en Mexico' 86. Considerado por la IFFHS (ese organismo al que tantos ignoran pero al que todos aluden) el mejor futbolista francés del siglo XX. Su arrolladora personalidad le hizo presidir la UEFA desde 2007.

Rafa´s United

Esta mañana nos levantamos con The Sun y su cascarrillo diario. Nos sorprendió una riña un tanto peculiar. De esas que pueden llevar a pensar que "son cosas de niños". El entrenador del Chelsea, Rafael Benítez cargaba contra Sir Alex Ferguson ante la prensa. El motivo: Sir Alex no le devolvió el saludo antes de un partido de Premier entre los "Blues" y el United. El escocés vio esta afrenta como un "sin sentido" y se excusó aduciendo que en el momento en que el madrileño se acercó a saludarle, no pudo corresponderle "porque estaba firmando autógrafos".

Ferguson accede al saludo (foto: guardian.co.uk)

No es una historia entre entrenadores al uso... pero sí han ocurrido desmanes de este tipo que han sido motivo, incluso, para hacer una película. O para servir de detonante en una carrera meteórica y triunfal. Hablamos del filme "The Dammned United" y del entrenador Brian Clough, que consiguió dos Copas de Europas al frente del modesto Notthingham Forest.  Años antes, como manager del Derby County, Clough recibía al mítico Leeds United de Don Revie en eliminatoria de la FA Cup. Para Brian, jugar ese partido era cumplir un sueño. Para Revie, una molestia. Un simple gesto, un comportamiento soberbio del veterano Mister, a juicio de Clough, significó el acicate, el empujón, la obsesión y la persecución de una meta. Quizá no fue para tanto... 

Claro está, si Rafa Benítez se ha visto ninguneado, tocado en su orgullo o piensa que el gesto de Sir Alex es soberbio, el madrileño volverá a dar guerra. El Chelsea fue una estación con parada anticipada a final de este curso. La disputa entre ambos se remonta a 2007, cuando Ferguson acusó a Rafa de desprestigiar al Everton antes de un duelo en Liverpool. La personalidad de ambos y su espíritu ganador volverán a dar que hablar ¿Se animará algún productor a llevar este duelo al cine? Los futuros resultados nos darán la respuesta. Mientras tanto, podemos entretenernos con esta película dirigida por Tom Hooper, con Timothy Spall, Colm Meaney y Jim Broadbent en el reparto. Una historia que vale la pena recordar...

Cruyff Vs Beckembauer

Final del mundial de Alemania en 1974 en Munich. La naranja mecánica frente a la dureza de la Mannshaft. Los dos mejores jugadores del mundo, Johan Cruyff, vencedor de tres Copas de Europa con el Ajax de Amsterdam. Franz Beckembauer posteriormente igualaría la marca. Alguien dijo que el fútbol era un deporte donde juegan once contra once y siempre gana Alemania...

El Kaiser deslumbró al público ya en 1966 marcando cuatro goles en un partido y en 1970 jugando la semifinal con el brazo en cabestrillo. Ya como técnico consiguió ser el segundo en conseguir la Copa del Mundo como jugador y como entrenador, al derrotar a Argentina en el Mundial de Italia '90. Balón de Oro en en 72 y en el 76 fue designado mejor futbolista alemán de la historia en 2006. Elegido 3er mejor jugador del mundo de la historia y segundo mejor jugador de Europa según la IFFHS. Además de las tres Champions, ganó cinco ligas, cuatro copas, una Recopa y una Intercontinental con el Bayern. En Nueva York, tres nacionales con el Cosmos. Más la Eurocopa de 1972. Estratosférico.

El mundo a sus pies en Alemania'74 (foto: ronaldo7.net)

Sólo Johan Cruyff puede batirse en duelo de históricos europeos con el alemán. El palmarés, como jugador, del mejor futbolista europeo de la historia es insuperable: con el Ajax conquistó nueve ligas, seis copas, tres Copas de Europa, una Intercontitental y una Supercopa de Europa. Con el Barcelona una liga y una Copa del Rey. Tres Balones de Oro: 71, 73 y 74. Su aventura continuó en EE.UU, posteriormente en el Levante (de forma efímera ya que sólo jugó 10 partidos) y en el Feyenord de Rotterdam (doblete de liga y copa en el 84).

Como entrenador: dos copas de Holanda, cuatro ligas, una Copa del Rey y tres Supercopas en España, tres Recopas, una Supercopa de Europa y la Copa de Europa del 92 en Wembley. En la selección llevó a Holanda al subcampeonato en aquella final de Munich. A pesar de la derrota fue designado mejor jugador del torneo. Fútbol total.